In het programma Young Warriors for the Human Spirit leren jongeren hoe ze een strijder worden. Een strijder leert te doen wat gedaan moet worden als de mensheid bescherming nodig heeft. Daarbij kun je een strijder zijn voor een belangrijke zaak zonder dat je jezelf belangrijker maakt.

Ik ondersteun de kinderen en leer ze de vaardigheden die nodig zijn om zichzelf, de ander en het systeem te leren kennen. Ze leren waarnemen vanuit compassie en scherpte zodat ze wijze keuzes kunnen maken en doen wat ertoe doet. Deze werkwijze staat uitgebreid beschreven in het boek Autopoiesis – Leren in een Levend Systeem.

Strijders uit het programma Young Warriors for the Human Spirit richten zich volledig op het NU. Hoe ga je vooruit vanuit het heden? Het verleden is geweest en in de toekomst zijn we nog niet. Het is het heden waarin alle dingen gebeuren, het voornemen, de actie en het ervan leren. Daarnaast werken de jongeren volgens de persona van de Young Warrior, met onder meer meditaties, slogans, tools en de belangrijkste kernwaarden. Het doel is dat kinderen:

Het kader voor de activiteiten met de Young Warriors is gebaseerd op het werk van Margaret Wheatley (Who Do We Choose To Be: Facing Reality, Claiming Leadership, Restoring Sanity, 2017 & 2023) en is ontstaan vanuit de training Warriors for the Human Spirit. Daarin leren volwassenen om te gaan met de veranderende omstandigheden in onze wereld. Dit past perfect bij de ontwikkelingen van Boeiend Onderwijs en het autopoietische leerproces (het creëren van patronen van verandering en vernieuwing als individu, team en systeem).

Ons onderwijs is gericht op het ondersteunen en begeleiden van kinderen in de richting van de toekomst waarbij ze een bijdrage kunnen leveren aan de gemeenschap van de toekomst. De manier van werken vanuit Boeiend Onderwijs heeft bewezen dat het kinderen helpt te leren omgaan met complexe vraagstukken. De achtergrond voor deze ontwikkelingen en het gehele theoretische kader staan beschreven in het boek Autopoiesis – Leren in een Levend Systeem.

Naast het Nederlandse programma is er momenteel in samenwerking met Margaret Wheatley een internationaal programma voor Young Warriors in de maak.

Young Warriors for the Human Spirit is begonnen in Waalwijk. Samen met Marlies Beeks van stichting Light of Life ben ik intensief aan de slag gegaan met het thema ‘Kinderarmoedebestrijding’. We hebben enkele maanden met bovenbouwleerlingen van drie scholen (BAO en SBO) aan het thema gewerkt. Daarna konden we een mooi beeld schetsen wat voor de kinderen belangrijk was binnen het thema. Zo heeft één groep Young Warriors een prachtige documentaire over dit onderwerp gemaakt, waarbij zelfs oud-premier Mark Rutte is geïnterviewd.

Dankzij het Dr. Mollercollege en de gemeente Waalwijk hebben we ook een vervolg kunnen geven aan dit project. Elke week werken we twee lesuren aan een hoofdthema, zoals sociale duurzaamheid. Rondom dat thema hebben de Young Warriors een relatiecirkel gemaakt. Hoewel ik in het onderwijs vaak hoor dat bij kinderen de motivatie ontbreekt, blijkt uit de relatiecirkel dat motivatie er wel degelijk is. Het is alleen geen oorzaak maar een gevolg. De leerlingen hebben iets nodig om gemotiveerd te raken, zoals mentale weerbaarheid, het eigen voorbeeldgedrag, verbinding en sociale gelijkheid. Die factoren zorgen voor motivatie, wat weer leidt tot gedragsverandering. Een relatiecirkel helpt dit inzichtelijk te maken en is daarom waardevol voor zowel de Young Warrior als de begeleider en/of leerkracht. Het eigen voorbeeldgedrag leidt tot mentale weerbaarheid. Dat is een zichzelf versterkende lus die de motivatie om te doen wat ertoe doet bevordert.

Intussen hebben de Young Warriors in Waalwijk ervoor gekozen om niet meer te praten over armoede en kansenongelijkheid, maar om te investeren in kansenontwikkeling, voor iedereen.

Als schoolleider of leerkracht in het primair en/of voorgezet onderwijs kun je jouw leerlingen helpen om een Young Warrior te worden. Wil je eenmalig of langdurig samenwerken om dit te realiseren? Alle opties zijn mogelijk. Het project is geschikt voor bovenbouwleerlingen (groep 7 en 8) van basis- en speciaal onderwijs en kinderen in het voortgezet onderwijs. Heb je interesse? Neem dan contact op per mail om een kennismaking te plannen.